A Complete Unknown, un retrato caleidoscópico de Bob Dylan,
A Complete Unknown se adentra en la vida de Bob Dylan con una narrativa que captura la esencia de un artista en constante transformación. La película logra un balance entre la mitificación y la exploración humana, trazando un recorrido que comienza con su inspiradora amistad con Woody Guthrie (1961) y se extiende hasta la caótica y controvertida presentación en el Newport Folk Festival (1965), cuando Dylan decidió “irse eléctrico”.
Woody Guthrie: El mentor y la América de los Okies
El viaje de Dylan como artista no puede comprenderse sin Woody Guthrie, el trovador que narró el dolor y la desesperanza de los desplazados por el Dust Bowl y la Gran Depresión. Guthrie, con su guitarra que proclamaba “This machine kills fascists”, (mensaje de apoyo a la República en España años 30), inspiró al joven Dylan no solo a afilar su pluma, sino también a comprender el poder del folk como herramienta de denuncia social. Woody se había formado en las luchas sindicales y populares durante la Gran Depresión en los círculos del Partido Comunista EUA.
La película nos recuerda cómo Guthrie fue un portavoz de los «Okies», quienes, desposeídos por la crisis agraria, migraron a California buscando oportunidades, solo para encontrarse con discriminación y pobreza. A través de canciones como «This Land Is Your Land», Guthrie conectó con las luchas de figuras como Joe Hill, el sindicalista y mártir de la clase trabajadora. Esta herencia social y musical definió el enfoque de Dylan durante sus primeros años.
Además de Guthrie, Dylan establece una amistad y colaboración con Pete Seeger, otro gigante de la música folk y compañero de Woody, que en el Village de New York había encontrado refugio, es decir audiencias que escuchaban música Folk y así romper la represión impuesta por el macartismo. Seeger también fue del Partido Comunista en aquellos días.
Joan Baez y el movimiento por los derechos civiles
Es en estos círculos de poetas, cantores, budistas, estalinistas, trotskistas, pacificistas, «beat generation» que conoce e inicia una colaboración con Joan Baez, conocida joven cantante de folk (con su poderosa voz de soprano y un rango vocal de tres octavas) y activista social. Marcó un periodo crucial en la carrera de Dylan. Juntos se convirtieron en la banda sonora del movimiento por los derechos civiles, prestando sus voces a las marchas y protestas que exigían justicia racial. Canciones como «Blowin’ in the Wind» y «The Times They Are a-Changin'» se convirtieron en himnos de la resistencia pacífica. La película captura este espíritu revolucionario, mostrando cómo Dylan navegaba entre la esperanza, sus esfuerzos por salir adelante, su experimentación musical y la presión de ser considerado la voz de una generación.
Newport Folk Festival: El momento que sacudió al folk
En 1965, Dylan electrificó no solo su guitarra, sino también el mundo del folk en el Newport Folk Festival. La película nos lleva al momento en que Dylan subió al escenario con una Fender Stratocaster, desafiando las expectativas de puristas que lo habían encasillado como un profeta folk. Este acto de rebeldía provocó abucheos y controversias, pero también anunció la llegada de una nueva era en la música popular.
Los organizadores del festival, muchos de los cuales eran simpatizantes del partido comunista, resultaron ser más papistas que el papa rechazando a rajatabla cualquier intento de Dylan de evolucionar.
La “invasión británica” y las palabras de Dylan a Lennon
Dylan también desempeñó un papel indirecto en la contracultura que acompañó a la llamada invasión británica, influyendo en bandas como The Beatles. Un momento memorable que la película no menciona es el encuentro algunos años después con John Lennon, donde Dylan le dijo: “You have a great sound, but your words don’t say much”. Este comentario marcó el inicio de una transformación en Lennon y su banda hacia letras más introspectivas y complejas.
The Band: Una colaboración que definió un género
Después del concierto de Newport, Dylan se asociaría con The Hawks, un grupo de músicos canadiense-americanos, que cambiarían su nombre a The Band, y acompañarían a través del tiempo y la geografía. Durante el período de The Basement Tapes, cimentó el estatus de Dylan como un creador de mitologías. Juntos redefinieron el género del rock con tintes de folk y country, produciendo canciones que resuenan con una autenticidad atemporal.
Conciertos legendarios y causas sociales
Dylan no solo revolucionó la música, sino que también usó su fama para apoyar causas sociales. Desde el Concierto por Bangladés, en este bloguero estuvo presente, hasta la campaña por la liberación de Rubin «Hurricane» Carter, su legado está lleno de ejemplos donde arte y activismo convergen.
La Rolling Thunder Revue y su legado
La gira Rolling Thunder Revue años después también se destaca como una celebración del caos creativo, donde Dylan reunió un elenco diverso de músicos y poetas, desafiando convenciones y fortaleciendo su mito.
Pero esto es adelantarnos de la cronología que cubre A Complete Unknown.
Newport: El caos eléctrico
La película culmina con una reflexión sobre el impacto de aquel momento en Newport, capturando la tensión entre un Dylan decidido a evolucionar y una audiencia que luchaba por aceptar su metamorfosis. Esta escena simboliza el espíritu de un artista que nunca se conformó con el statu quo.
Una obra maestra estética
En términos estéticos, la película es una obra maestra. La paleta del director de fotografía es fiel a la época, con una iluminación dramática que acentúa el parecido de los actores principales — Timothée Chalamet y Monica Barbaro como Bobby y Joan, Ed Norton como Pete Seeger. El sonido es limpio y especialmente poderoso en la escena final en Newport. Es una experiencia visual y auditiva que vale la pena disfrutar en el cine y adquirir en tu servicio de streaming favorito.
Una confesión y una conclusión
Confesión. Este bloguero ha visto A Complete Unknown 3 veces. Entre muchas razones, porque los eventos destacados ocurrieron pocos años antes de su llegada a esas tierras. Y tuvo la experiencia de conocer personalmente a muchos de los artistas y activistas, igual que miembros de la audiencia, representados en la cinta.
Conclusión: A Complete Unknown no solo rinde homenaje a Bob Dylan, sino que también sirve como un espejo de las transformaciones culturales que definió con su música. Es un testimonio del poder del arte para desafiar, inspirar y trascender generaciones.
Nota Dylan es el único cantante que ha ganado del Nobel de Literatura (2016)
Carlos Fernando Torres
La Cucharada 